Περιγραφή
Η Σιτρονέλα ή Κιτρονέλα (Citronella) είναι φυτό ενδημικό της Νοτιοανατολικής Ασίας -αναπτύσσεται σε άγρια, αλλά και καλλιεργημένη μορφή κυρίως στην Ταϊλάνδη, την Ιάβα, τη Σρι Λάνκα, την Ινδία, καθώς και στη Νέα Γουινέα – και διαθέτει περισσότερα από 50 είδη, τα οποία ανήκουν στην οικογένεια φυτών με την κοινή επιστημονική ονομασία Cymbopogon. Αυτό με την ονομασία Cymbopogon Nardus προέρχεται από την Κεϋλάνη και καλλιεργείται για το αιθέριο έλαιό του.
Τo αιθέριο έλαιο της Σιτρονέλας προέρχεται από απόσταξη του βοτάνου και έχει ένα φρέσκο, βοτανικό, ξυλώδες, λεμονάτο άρωμα. Τα κύρια μόρια της χημειοτυπικής του σύστασης είναι οι Τερπενικές αλδεΰδες: σιτρονελάλη και οι Αλκοόλες: γερανιόλη & σιτρονελόλη, ουσίες με σημαντική τονωτική, αντιμικροβιακή και αντισηπτική δράση.
Όλοι μας γνωρίζουμε το έλαιο της σιτρονέλας ως την πιο συνηθισμένη φυσική προστασία ενάντια στα κουνούπια. Εκτός από την σημαντική εντομοαπωθητική του δράση, όμως διαθέτει και σπουδαίες φαρμακευτικές ιδιότητες. Ειδικότερα, συμβάλλει στην τόνωση του νευρικού συστήματος και στην ενίσχυση της άμυνας του οργανισμού, καθώς καταπολεμά την κούραση και συμβάλλει αποτελεσματικά στην αντιμετώπιση των πονοκεφάλων, των ημικρανιών, των νευραλγιών και της κατάθλιψης. Επιπλέον, λειτουργεί θεραπευτικά σε περιπτώσεις αναπνευστικών λοιμώξεων, όπως κρυολογήματα και γρίπη, ενώ είναι ιδανικό και για την φροντίδα του λιπαρού δέρματος και των μαλλιών. Επίσης, ανακουφίζει από τους πόνους των ρευματισμών και της αρθρίτιδας, ενώ θεωρείται και εξαιρετικό αντιφθειρικό. Τέλος, χρησιμοποιείται για την αποστείρωση των πάγκων της κουζίνας, αλλά και για την προφύλαξη των ρούχων από τον σκόρο.
Το αιθέριο έλαιο της Σιτρονέλας συνδυάζεται πολύ καλά με: Περγαμόντο, Καζεπούτ, Κέδρο, Ευκάλυπτο, Γεράνι, Λεβάντα, Λεμόνι, Μέντα, Δεντρολίβανο, Φασκόμηλο, Τεϊόδεντρο, Θυμάρι.
Προσοχή! Δε πρέπει να χρησιμοποιείται από άτομα με ευαίσθητο δέρμα.